Something, someone, nothing, no one
algo / nada, alguien / nadie, algún / ningún: each positive word has a negative partner.
Theory
Learn them in pairs, then remember: Spanish happily uses double negatives.
Positive and negative pairs
| Positive | Negative |
|---|---|
| algo something | nada nothing |
| alguien someone | nadie no one |
| algún libro some / any book | ningún libro no book |
| alguna vez ever | nunca never |
| también also | tampoco neither |
In real sentences
| Spanish | English |
|---|---|
| ¿Quieres algo? —No, nada, gracias. | Do you want anything? —No, nothing, thanks. |
| ¿Hay alguien? —No, no hay nadie. | Is anyone there? —No, there’s nobody. |
| ¿Tienes algún libro de español? | Do you have any Spanish books? |
| No, no tengo ninguno. | No, I don’t have any. |
| Algunas personas no comen carne. | Some people don’t eat meat. |
Double negatives are right
No veo nada. = I don’t see anything.
No hay nadie. = There’s nobody.
Before the verb: no “no”
Nadie sabe. = Nobody knows.
= No sabe nadie.
algún / ningún before masc.
algún día = some day
ningún problema = no problem
Alone: alguno, ninguno = one / some, none
ninguno: singular
No tengo ningún amigo aquí. = I don’t have any friends here.
Not ningunos amigos.
a before people
¿Conoces a alguien? = Do you know anyone?
No veo a nadie. = I can’t see anyone.
algo / nada + de
algo de beber
= something to drink
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